style="letter-spacing: 0px;"환경과 핑계
환경이 내 꿈을 꺾는 장애물이 될 수 있습니다. 공부를 더 하고 싶은데 학비가 없어서 포기해야 하는 경우도 있고, 해외 비즈니스에서 언어의 장벽이 가로막을 수도 있으며, 건강상의 문제로 꿈을 내려놓아야 할 때도 있습니다. 정말 어쩔 수 없는 경우도 분명 있지만, 대개의 경우 핑계가 꿈을 포기한 자신에게 마음의 불편함을 합리화하는 데 사용됩니다.
“나는 공부를 못하는데 뭐”
“나는 외국어를 못하는데 뭐”
“우리 집은 가난한데 뭐”
“나는 몸이 불편한데 뭐”
마음만 먹으면 뭐든 핑곗거리가 됩니다. 하지만 우리 주변엔 어려운 환경과 불편함을 딛고 성공했거나 물질적으로는 부유하지 않아도 행복하게 살아가며 선한 영향력을 끼치는 사람들이 존재합니다.
제가 가까이서 보았던 지인도 환경을 극복하고 주변에 선한 영향력을 주는 사람 중의 한 명입니다. 이분은 고3 때 아버지가 갑작스럽게 돌아가셨습니다. 절망감 속에서 정신적인 충격을 간신히 추스르고 명문대학 물리학과에 입학하였습니다. 스스로 생활비를 벌어 써야 하는 경제적으로 매우 힘든 가운데에서도, 자신이 진정으로 하고 싶었던 미술을 공부하고 싶어 학교를 자퇴하는 과감한 결단을 했습니다. 아르바이트를 해가며 다시 공부하여 최고의 미술대학에 입학했습니다. 이어서 교육대학원까지 공부하여 미술과 과학을 융합한 수업을 하는 멋진 선생님이 되었습니다. 자신의 뛰어난 재능을 학생들에게 아낌없이 쏟아붓는 모습을 보면 정말 존경스럽습니다.
저의 지인뿐 아니라 대외적으로 잘 알려진 사람들 중에는 심각한 어려운 환경과 조건을 과감히 이겨내고 선한 영향력을 끼치는 사람들이 적지 않습니다. 제가 고등학생 때 좋아했던 록밴드의 드러머도 그렇고, 작가, 음악가, 사업가, 과학자 등 주변에 많습니다. 그들은 핑계를 대지 않고 자신의 꿈에 도전했습니다. 그들의 도전이 내 인생에도 커다란 동기부여가 되었습니다.
장애물을 이겨낸 사람들
세계적인 강연가이자 동기부여가인 닉 부이치치는 신체적으로 팔다리가 자라지 않고 태어났습니다. 일상적인 생활이 가능할 수 있을지에 대한 걱정이 앞설 만한 정도의 신체환경이지만, 그는 크게 개의치 않고 농구도 하고 서핑도 탔습니다. 결혼해서 자녀까지 있는 그는, 자신처럼 태어난 전 세계의 사람들에게 용기를 불어넣어 주는 역할을 하며 당당하게 살아가고 있습니다.
제2의 아인슈타인으로 불렸던 천재 물리학자 스티븐 호킹은 옥스퍼드 대학을 3년 만에 마치고 캠브리지 대학 박사과정을 다니던 시절 루게릭 병으로 손가락밖에 못 움직였습니다. 하지만 자신의 환경을 탓하지 않고 학업에 매진하여 우주 특이점을 증명하고 캠브리지 대학교 중력물리학 정교수가 됐으며, 전 세계 20여 개국에 1천만 부가 넘게 팔린 '시간의 역사'라는 책을 저술하기도 했습니다. 본인의 육체적 환경에 스스로 좌절했다면 그는 물리학도로서의 자신의 삶을 살지 못했을 것입니다.
캘리 최는 유럽 11개 국에 1,200여 개 초밥음식점 매장을 낸 글로벌 기업 회장입니다. 자산이 영국 여왕보다 많아서 화제가 됐습니다. 한국의 농촌에서 어렵게 자란 그녀는 고등학교에 갈 형편이 안 되어 셔츠를 만드는 방직공장에 취업하여 야간고등학교를 다녔습니다. 하지만 경제적으로 어려운 환경에 굴하지 않고 일본유학과 프랑스유학에 도전하였고 비즈니스를 성공시켜 글로벌 기업을 일구었습니다. 만일 환경을 탓했다면 결코 이룰 수 없는 열매입니다.
영국의 유명 록 밴드 데프레파드의 드러머 릭 앨런은 왼팔이 없습니다. 자동차 사고로 왼팔 전체를 잃었습니다. 1980년대 꽤나 유명했던 그룹이고 저도 학창 시절 여러 장의 LP판을 구입해서 듣곤 했습니다. 릭 앨런의 사고 후, 저를 포함한 많은 사람들은 밴드가 사라질 것이라고 예측했습니다. 그러나 4년 뒤 이 밴드가 새로운 앨범을 냈습니다. 놀랍게도 앨범의 드럼 연주자는 릭 앨런이었습니다. 밴드 동료들은 의리 있게 기다려줬고, 릭 앨런은 한쪽 팔로 드럼을 치는 새로운 주법을 통해 드러머로서의 자신을 포기하지 않았습니다.
독일이 낳은 서양음악 역사상 최고의 음악가로 꼽히는 작곡가는 베토벤입니다. 그는 스물여섯 살에 병을 앓아 귀가 들리지 않았습니다. 궁극적으로 베토벤의 음악성 때문이지만, 저도 귀를 다치고 작곡활동을 한 적이 있어서 개인적으로 제일 좋아하는 음악가입니다. 심지어 그는 그 괴로움에 서른두 살 때는 유서를 쓰고 자살 시도도 했었습니다. 하지만 불후의 명곡으로 불리는 베토벤 교향곡 9번 합창은 그가 귀가 안 들리게 된 이후에 작곡한 것입니다. 뜨거운 마음만 있다면, 음악도 귀가 아니라 마음으로도 할 수 있다는 것을 우리에게 직접 알려준 것입니다.
만화영화로 전 세계 어린이들의 마음을 사로잡은 월트 디즈니에게도 어려운 시기가 있었습니다. 그는 1919년 신문사 캔자스시티에서 해고되었는데 이유가 ‘상상력이 부족하고 별로 좋은 아이디어를 내지 못한다’는 점 때문이었습니다. 참 아이러니합니다. 상상력으로 말하면 월트 디즈니를 따라갈 사람이 없을 것 같은데 상상력이 없다고 해고되었다니 말입니다. 회사에서 무능력자로 해고가 되면 대개는 스스로 자신을 책망하기 마련입니다. 자존감은 바닥을 치고 우울증에 빠지기도 합니다. 그런데 그는 자신이 능력이 없어서 해고됐으니 이제 더 이상 자신이 할 만한 일은 없다고 핑계를 대지 않았습니다. 오히려 자신의 해고 사유를 곱씹으며 생쥐를 모티브로 하는 미키 마우스를 탄생시켰습니다.
전 세계적으로 큰 히트를 한 해리포터로 억만장자가 된 영국의 작가 조엔 롤링은 회사에서 비서로 일하다 해고되고 결혼에도 실패하여 직업도 없이 생후 4개월 된 딸과 스코틀랜드 에든버러의 초라한 단칸방에서 1년간 정부생활보조금으로 살았던 사람입니다. 불우한 환경 탓을 하려면 얼마든지 할 수 있는 환경이었습니다. 어려서부터 상상력을 자극하는 책 읽기와 글쓰기를 좋아하던 그녀는 어려운 삶 속에서도 꿈을 포기하지 않고 해리포터를 썼지만 여러 출판사에서 출판이 거절되는 좌절감도 맛보았습니다. 그러나 그녀는 핑계를 대지 않았고 포기하지도 않았다. 1997년부터 10년간 시리즈물이 모두 성공한 그녀는 미국 하버드 대학교 졸업식에서 자신의 실패를 거론하며 실패를 통해 자신을 더 잘 알게 되었다는 것과 그 깨달음이 성공으로 이끌었다는 점을 분명히 했습니다.
피아니스트 이희아는 태어날 때부터 한 손에 두 개씩 양손에 손가락이 네 개밖에 없습니다. 그런데 이희아 양이 치는 피아노 연주를 눈을 감고 듣다 보면, 열 손가락으로 연주하는 피아노 연주보다 뛰어나다는 것을 금세 알게 됩니다. 조건을 모르고 연주를 듣다가 손가락이 총 네 개밖에 없다는 사실을 알게 되면 더 놀라게 됩니다. 그녀는 자신의 손가락이 네 개 밖에 없어서 피아노를 절대로 연주할 수 없다고 환경 탓을 하지 않았습니다. 피아노를 통해 자신의 약점을 극복한 이희아 피아니스트는 환경 때문에 꿈을 포기하는 사람들에게 큰 희망을 줍니다.
어디 이뿐일까요? 스타벅스 창업자 하워드 슐츠는 200번 넘게 투자를 거절당했고, 크리스천 디올은 청년시절 그 실력으로는 절대로 디자이너가 될 수 없다고 100군데가 넘는 의상실의 퇴짜를 맞았으며, 문학계의 거장 도스토예프스키는 10년이 넘도록 평론가들로부터 쓰레기 같은 너저분한 글만 쓴다는 비판을 받았습니다. 그러나 그들은 환경을 탓하지도 않았고 핑계 대지도 않았으며 결코 포기하지도 않았습니다. 이렇게 환경을 이겨내고 자신의 꿈을 살아내는 사람들이 많습니다. 우리가 인식하지 못할 뿐입니다.
혹시 나의 환경은 어떤가요? 내 꿈을 이루기에 불가능할 것 같은 환경인가요? 부정적인 관점으로 환경을 보기 시작하면 내 꿈은 그대로 묻혀버립니다. 하지만 환경을 맞부딪쳐 극복내야 할 과정으로 보면 꿈은 포기할 아무런 이유가 없습니다. 만일 내 환경이 편하고, 건강하고, 풍족하면 내가 인생을 더 열심히 살까요? 더 열심히 무언가 일을 할까요? 그럴 것 같지 않습니다. 노력하지 않아도 불편할 것이 없으니 오히려 더 아무것도 안 하고 그냥 편하게만 살아가지 않을까 하는 생각이 듭니다. 오히려 어려운 환경이 내 꿈의 실현을 더 단단하게 만드는 과정이 된다고 생각합니다.
장애물을 극복하는 방법
환경이 어려워 내 꿈을 꺾으려 할 때는 아래와 같이 해보면 도움이 됩니다.
첫째, 나의 꿈 다시 확인하기
'내 꿈이 뭐였더라?'하고 되새겨 보는 것입니다. 그 꿈이 내 인생에 얼마나 중요하고 소중한지를 생각해 보면 다시 노력하고 도전할 동기가 부여됩니다.
둘째, 도움 요청하기
주변의 친구, 부모님, 선생님 및 멘토 등 전문가의 도움을 요청해서 조언과 지도를 통해 내 꿈을 꺾는 환경을 극복할 실제적인 방법을 찾을 수 있습니다.
셋째, 환경이나 조건을 이겨낸 사람들의 이야기를 곱씹어보기
환경이나 조건에 굴복하게 되는 때는 나만 힘든 것같이 느껴지기 때문이므로, 나뿐만 아니라 어려운 환경을 이겨낸 사람들의 케이스를 보면서 새로운 도전의 힘을 얻는 경우가 많습니다.
(꿈을 막는 장애물 시리즈)
[꿈과 교육 #12] <꿈을 막는 장애물(1) : 의심>
1. 꿈을 막는 장애물 : 내적인 의심 꿈을 이루는데 있어서 가장 큰 장애물은 바로 스스로 갖고 있는 내적인 의심이다. 의사가 되고 싶다는 꿈을 가지고 살면서 ‘내가 의대를 갈 수 있는 점수를
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[꿈과 교육 #13] <꿈을 막는 장애물(2) : 남과 비교하기>
1. 남과 비교하기 자존감이 낮으면 남과 비교한다. 남과 비교하면 할수록 ‘나’는 사라지고 다른 사람들의 시선만 남는다. 내 꿈과 다른 사람의 꿈이 다름에도 불구하고 그 사람이 받는 칭찬을
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[꿈과 교육 #15] <꿈을 막는 장애물(4) : 기질과 성격>
1. 기질과 성격 돌다리도 두드려보고 건너는 타고난 기질로 인해서 꿈에 도전하지 못하는 경우도 있다돌다리만 실컷 두드려보고 멀쩡한데도 안 건너는 분도 보았다. 기질은 개인의 정서적 반응
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[꿈과 교육 #16] <꿈을 막는 장애물(5) : 후회>
1. 후회 죽기 전 사람들이 가장 많이 하는 것이 후회다. “아… 젊었을 때 세계여행에 도전해볼 걸” “그렇게 좋아하던 그림에 인생을 한번 걸어볼 걸” 하면서 후회를 한다. 후회는 아무리 빨
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[꿈과 교육 #17] <꿈을 막는 장애물(6) : 틀 안에 안주하기>
1. 틀 안에 안주하기 꿈을 막는 장애물 중에서 오랜 시간에 걸쳐 세뇌되듯 형성된 것이 사고의 틀이다. 때로는 내 경험을 통해 틀을 만들기도 하고 때로는 책이나 동영상 강의 등 간접경험을 통
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[꿈과 교육 #18] <꿈을 막는 장애물(7) : 포기>
1. 포기 가장 안 좋은 사회는 희망을 꿈꿀 수 없어서 그대로 포기하는 사회이다. 경제적으로 어려워도 희망이 있으면 정신적으로는 괜찮다. 미래를 바라보고 견뎌낼 수 있기 때문이다. 문제는 희
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by 루아흐비전
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